La Ville des Sables-d'Olonne ne s'y était pas trompée en détournant l'image de l'Artémis sous forme d'une carte postale numérique : « Les Sables-d'Olonne, quand vous y aurez goûté, vous ne voudrez plus les quitter ! »
Quinze jours avant le lancement habituel de la saison, la cité balnéaire connaît une cure de public avide de venir voir, depuis le remblai, les 88 mètres et 3 500 tonnes posés sur la grande plage.
5 000 à 8 000 personnes mercredi dernier
« Dès lundi matin, y'avait du monde » confie un commerçant. « J'ai aidé un ami qui tient un café. Il était débordé. » Les jours suivants ont confirmé cette nouvelle loi de l'attraction. « Mercredi, c'était fou... Comme un 14 juillet ! » assure-t-on à la crêperie la Pendule. Les estimations donnaient alors 5 000 à 8 000 personnes massées au moment de la tentative de déséchouement.
« Ça fait du bien dans une semaine qui normalement n'aurait pas été forcément bonne », commente simplement la patronne du bar l'Océan. Qu'en pense le patron ? « Pas le temps ! Revenez demain ».
La bonne aubaine
Demain justement (aujourd'hui, N.D.L.R.), le monde, « on s'y attend » assure Nicolas Gendreau directeur de l'Office du tourisme. Et oui, sûr, ça se retrouve dans les affaires, restaurateurs en tête « et pas seulement ceux du remblai, mais dans toute la ville. C'est une aubaine pour eux : les gens viennent passer la journée. »
Côté hôtels, les affaires semblent bonnes aussi. « Apparemment, il y a de la demande » constate Jacques Ouvrard, président de l'association des commerçants du remblai. Y compris de la part d'Anglais ou de Hollandais. Le cargo, « ça attire énormément ».
« Il y aura du monde »
Alors même par temps gris et maussade, comme annoncé pour ce samedi, « c'est certain, il y aura du monde » conclut le directeur de l'Office de tourisme.Pour un lancement de saison, « on ne pouvait rêver mieux. En espérant que ça ne va pas virer à la catastrophe » d'un échouage en cale sèche.
R. L-M.
Presse-Océan
