Entre guerre et paix, La Délivrance a d'abord hésité. Emile Guillaume la conçoit au lendemain de la victoire de la Marne. Au salon des artistes français de 1920, elle s'intitule encore La Victoire (1). Mais dédicacée au futur prix Nobel, elle va, quelques années plus tard, endosser le symbole de madone de la paix. Le socialiste Briand, président du conseil ou ministre des Affaires étrangères de multiples fois, pousse alors les feux de la réconciliation entre la France et l'Allemagne. L'épreuve en cire perdue, vendue à Nantes par M^e Koczarowski, a au moins une dizaine de soeurs. Une, de taille plus modeste, est au musée du château des ducs, à Nantes. Une autre, également à Nantes, à l'extrémité de l'île Beaulieu. La Délivrance y a enfin trouvé la paix, tout près du couvent des Carmes et de l'hôtel de Région.

Près du couvent de Notre-Dame-de-Lumières

Retour sur une existence chahutée que raconte l'historien Didier Guyvarc'h dans un ouvrage cosigné avec Jean-Louis Bodinier. Le 17 juillet 1927, la statue est installée devant les plaques mémoriales où sont inscrits 6 608 noms des morts et disparus de la guerre 14-18. La polémique ne va pas tarder. Une polémique violente attisée par la droite. Elle juge la statue impudique. Elle lui reproche aussi « un caractère irreligieux » voulu par une municipalité dominée par la franc-maçonnerie. Dès le 19 juillet,l'Écho de la Loire s'en prend àce monument « où tout respire le paganisme - sans le moindre insigne religieux - qui est indigne de nos morts qui étaient tous ou presque des croyants ».

Les menaces se font de plus en plus précises et la sculpture doit être gardée. La surveillance n'en est pas moins déjouée dans la soirée du 11 novembre. La statue est jetée à bas de son socle et lacérée de coups de hache. Restaurée, elle est replacée en retrait des tables mémoriales, mais seulement huit ans plus tard. L'attentat a été revendiqué par un membre des jeunesses patriotes. Il sera jugé et condamné à deux mois de prison avec sursis.

La gauche va répliquer, dénonçant cet « attentat anti-laïc ». Le Travailleur de l'Ouest, hebdomadaire socialiste, assure que le projet de monument aux morts a pourtant été approuvé par tous les groupes d'anciens combattants. Il s'en prend aux « pudibonds, parangons de vertu et hypocrites », accusés de s'être livrés à des soirées libertines.

La statue va influer sur le cours de la vie politique. La gauche est battue aux municipales suivantes. Tandis que La Délivrance est descendue de son piédestal en 1940, on la croit fondue par les Allemands. En fait, elle est bien au chaud dans des réserves municipales et ne reparaît qu'en 1984 lors d'une exposition. Elle sera implantée trois ans plus tard près du couvent de Notre-Dame-de-Lumières. Elle vit en paix et sa nudité ne choque plus personne.

Thierry BALLU.

(1) Selon Le Populaire, journal du parti radical, une statue identique a été inaugurée à Londres. La statue que vient d'acheter le musée des Ducs de Bretagne, à Nantes, sera intégrée dans une exposition sur les deux guerres prévue en 2010-2011. On n'aura pas à patienter autant pour la voir. Il est prévu de la présenter au public dès septembre.

« En 20 ans, Nantes a su se sculpter les traits d'une ville dynamique, innovante et agréable à vivre, explique le magazine, qui attribue ce succès à « une activité culturelle bouillonnante qui a redonné vie à toute une cité et a été le déclencheur du renouveau nantais ».

Pour établir son palmarès, Le Point a choisi dix thèmes (logement, études, activité économique, sécurité routière, offre culturelle, emploi, richesse...) et collecté 96 indicateurs pour les 100 villes les plus importantes de l'Hexagone. Au final, Nantes se hisse donc sur la plus haute marche du podium, devant Toulouse et Lyon.

Sous le charme

La cité des Ducs de Bretagne n'a pourtant « rien d'exceptionnel », note Le Point, pour qui Nantes n'a ni « la cohérence architecturale d'un Bordeaux, ni l'image forte d'un Marseille, ni les couleurs pastel d'un Toulouse ». Oui mais voilà, il a suffi d'un week-end de repérage à Angela, « une ancienne Parisienne », pour tomber sous le charme de « Nantes la grise », il y a 4 ans.

Petits veinards

Ville riche, verte, aérée par les vents d'Ouest, Nantes a tout pour plaire. Malgré la flambée de l'immobilier qui l'a « vidé d'une partie de ses classes moyennes » et les embouteillages, la ville séduit toujours autant. La preuve : sa population augmente de 1 % par an depuis 15 ans, « une des croissances les plus spectaculaires de France ». Le palmarès du Point risque de lui valoir une nouvelle poussée démographique.

Et les Nantais ? Le dossier du Point ne leur apprendra pas grand-chose sur leur belle ville. Mais au moins seront-ils contents de savoir qu'ils ont la chance d'y habiter. Ça fait toujours plaisir...

X.B.

De leur initiative est née la semaine du tourisme participatif, une manière pour la trentaine de bénévoles de se faire connaître et de promouvoir cette nouvelle alternative au tourisme classique. « Partir sans faire de rencontres, se résume, pour nous, à se déplacer. Les meilleurs souvenirs de vacances ne sont-ils pas toujours liés aux liens créés sur place ? » avanceSylvie Huron, « greeteuse » convaincue et présidente de l'association, une structure qui met en lien les étrangers et les autochtones. « Non seulement le touriste est acteur de sa visite mais, surtout, il s'imprègne d'aspects insolites de la ville que seuls les locaux connaissent. »

Nantes la cosmopolite

« Quand je voyage, je cherche toujours à établir des contacts avec les habitants mais ce n'est pas évident », raconte Enrica, Italienne d'origine. Membre de l'association, cette semaine, elle a décidé de faire découvrir à son tour, aux visiteurs, sa ville d'adoption à travers le regard des étrangers. Du Buck Mulligan's, rendez-vous des Erasmus, aux mosaïques des artisans italiens du 19^e siècle, Enrica veut montrer ce métissage culturel qui fait, selon elle, la richesse de Nantes.

Dans une tout autre approche, Cécile choisit de révéler aux curieux les petits détails historiques et insolites des rues nantaises. Qui a remarqué que l'une des façades de la cathédrale se démarquait des autres ? Qui sait où se trouve, au coin d'une ruelle, un petit bout de manoir du 13^e siècle ? « Autant de secrets que seuls les habitués peuvent confier ».

Autre regard, celui d'Anne. Elle propose un périple d'ateliers en ateliers, à la rencontre d'artistes locaux, avec, en prime, l'exploration de « tous ces coins sympas peu connus du grand public.

Une question d'état d'esprit

Tous bénévoles, les greeters s'adaptent souvent au gré des envies des voyageurs, leur seul engagement : rester deux heures minimum avec eux. Ça, c'est la théorie, car en pratique, « les liens se créent facilement, et ça finit souvent autour d'un verre entre amis », raconte Enrica.

Hors des sentiers battus, gratuit pour les « greetés », « sans contraintes » pour « les greeteurs » ; le tourisme participatif reste pourtant « en marge ». « C'est pour l'instant peu développé et surtout ça ne correspond pas à une demande de masse », précise Sylvie Huron. Sans compter qu'aujourd'hui « presque tout peut être participatif, alors les gens ne savent plus vraiment à quoi ça correspond », confie José Aubry, de Ecossolies, une des associations co-organisatrices.

Social, équitable, écologique, ou même participatif, en fait quelle que soit la forme de tourisme, tout est une question d'état d'esprit et ces nouveaux modes de voyage comptent bien trouver leur public et se décliner aux quatre coins de la planète.

Première semaine du tourisme participatif, du 23 au 30 avril. www.nantesmetropole.fr ; www.greeters-nantes.com

Julie VAN OSSEL.

À l'évidence, après une année de purgatoire, les amoureux du FCN ont déjà l'esprit vers la Ligue 1. Et chacun y va de sa recette pour réussir ce retour parmi l'élite. « L'équipe actuelle est trop juste, juge Jean-Stéphane. Il faudra recruter cinq à six joueurs de haut niveau. Pourquoi ne pas imaginer le renfort d'anciens Nantais comme Yepes, Armand et Landreau, qui sont en pleine galère à Paris ? Cela dit, Tony Heurtebis mérite de garder sa place de gardien. Alors Landreau... ».

Dans les rangs des supporters, ils sont plusieurs à militer pour le retour au bercail d'ex-Nantais. Comme Tristan, un abonné de la tribune Erdre, qui verrait également d'un bon oeil l'arrivée du Niçois Baky Koné. « Il est vif et rapide ! ». Plus surprenant : d'autres, comme Ludivine et Arnaud, rêvent à la venue du Parisien Pauleta et au retour du Suédois Wilhelmsson, prêté au Deportivo La Corogne !

« Une des dix premières places »

Pour le recrutement, François, autre supporter de la Maison jaune, fait confiance à des joueurs confirmés, mais pas à des stars. « Le Rennais Didot, le Lorientais Jallet et le Brésilien Liedson (Sporting Lisbonne), ça serait pas mal, s'enthousiasme le jeune homme. Au minimum, il faut quatre ou cinq renforts pour tenir la route l'année prochaine ». Avec quelles ambitions ? Là, les avis divergent. « Au regard de sa notoriété et de son palmarès, le FCN ne pourra pas se contenter de la deuxième partie du classement, observe Cazuk. Il devra viser l'une des dix premières places ». Un sentiment partagé par bon nombre de supporters.

Mais pas par tous. « Obtenir un maintien tranquille pour la première saison, ce sera déjà bien », analysent lucidement Ludivine et Arnaud. « Si l'équipe n'élève pas son niveau de jeu actuel, ce sera très difficile », remarquent Gaël et Mickaël. Ils émettent des réserves sur la capacité de l'entraîneur Michel Der Zakarian à conduire l'équipe au plus haut niveau. « Il a du charisme et de la poigne mais je doute de ses qualités de meneur d'hommes », s'interroge Jean-Stéphane, en rêvant au retour d'un autre glorieux ancien : Raynald Denoueix.

Denis Bourdeau

60 ans... Cela veut dire que j'avais 20 ans en 1968, j'étais étudiant à l'Idhec, l'école de cinéma, chargé de faire tourner les étudiants de première année alors que l'école était occupée. Ce fut « Sauf qui peut Trotsky », un film pour comprendre pourquoi certains allaient chercher leurs mots d'ordre à Moscou ou à Pékin.

Tout a disparu, ou presque, en salle de montage. Volé, je ne sais par qui. Il n'est resté qu'une dizaine de minutes : la reprise du travail aux usines Wonder.

Pourquoi revenir sur mai 1968, et pourquoi à Nantes ?

Quarante ans après, je voulais regarder ce qui s'est passé dans le domaine du travail. En 1968, j'avais tourné une séquence sur une imprimerie qui sortait les journaux du mouvement.

C'est en recherchant des coopératives ouvrières de production que je suis arrivé à Nantes où se trouve La Contemporaine. Cette ville m'a séduit, et je suis resté pour réaliser un film sur mai 68.

Comment avez-vous regardé les événements nantais ?

On a totalement oublié la misère de l'époque, occulté la force du mouvement ouvrier et paysan. Les publications que je feuillette aujourd'hui ne retiennent que les étudiants, les barricades du quartier latin et l'évolution des moeurs, la soi-disant révolution sexuelle. Je conteste cette vision, qui est celle d'enfants de bourgeois pouvant se permettre de faire une révolution avant de regagner leurs pénates. Pour moi, mai 68, c'est la force des mouvements ouvrier et paysan qui s'associent. À Nantes, je suis venu chercher la revendication d'égalité.

Sur quels documents, quels témoins vous appuyez-vous ?

Avec un jeune journaliste, Matthieu Maury, j'ai rencontré 45 personnes, des acteurs connus et anonymes, et réalisé 60 à 70 heures d'entretiens. Tous ne seront pas dans le film, mais un coffret de dix DVD double face contiendra 30 heures d'entretiens destinés aux archives. Ce coffret constituera une base mémoriale. J'ai utilisé des archives peu connues : un film tourné par la BBC le 24 mai, et puis un film du chef opérateur de François Truffaut venu tourner à Sud-Aviation. L